DISPARITION - Frank Beard (ZZTop) bat en retraite pour toujours

Membre fondateur du mythique trio texan avec Billy Gibbons et seul imberbe de la bande, le discret Frank Lee "Beard" se retire sur la pointe des pieds.

Né dans la petite ville de Frankston en 1949, Frank Beard, batteur de ZZ Top,  est resté fidèle au Lone Star Flag jusqu'à son dernier souffle puisqu'il s'est éteint, entouré des siens, le 17 août dernier dans son ranch de Richmond.

Après avoir fait ses classes au sein d'une copie "pirate" du groupe anglais The Zombies (extrêmement populaire au milieu des années 60) puis des Outlaws avec son pote d'enfance le bassiste Dusty Hill qui deviendra le deuxième bassiste de ZZ Top, Frank Beard a littéralement trouvé batterie à son pied en s'associant à Billy Gibbons. Sans effets de manche inutiles, aux côtés des moulinets électriques de Gibbons, sa rythmique métronomique sert d'ossature aux premiers hymnes carrés du trio comme "La Grange" (1974), "Tush" (sur leur quatrième album studio "Fandango" en 1975) ou encore "Legs" de l'icônique "Eliminator" en 1983.

En 55 ans de bons et loyaux services, l'impassible batteur n'a jamais ressenti le désir d'aller voir ailleurs si l'herbe était plus verte. Suivant Gibbons comme son ombre, il a ainsi participé au quinze albums studio du groupe et à toutes leurs tournées jusqu'au moment où sa santé à commencer à chanceler voici quelques années. A l'été 2026, on l'avait annoncé à sa place préférée, derrière les fûts, pour la tournée européenne estivale de ZZ Top, la première depuis le décès du bassiste Dusty Hill, le 28 juillet 2021. Son absence et son remplacement en dernière minute par Michael Monahan ne laissait rien augurer de bon. En raison de problèmes récurrents  à la cheville et à la voûte plantaire, Frank Beard avait littéralement été obligé de lever le pied en novembre 2025. Il était certes quelques fois depuis revenu à sa place favorite avant d'annoncer son retrait de la scène définitif au début du mois d'août suite à l'aggravation de son état d'une santé qu'il a d'ailleurs largement malmenée notamment par une longue addiction aux médicament et à l'héroîne.

Malgré la disparition successive de Dusty Hill en 2021 puis de Frank Beard, le guitariste et chanteur Billy Gibbons a déjà annoncé sur le site officiel du groupe qu'il continuerait à se produire sous le nom de ZZ Top afin d'honorer les souhaits de ses deux défunts frères d'armes. Tant que les dieux du rock sudiste lui prêtent vie...

(Stéphane Soupart - Photo: © Etienne Tordoir)

Photo: Billy Gibbons, dernier survivant du trio texan ZZ Top, sur la scène de Forest-National à Bruxelles (Belgique) le 8 juillet 2026.