FESTIVAL - Gavin Friday, l’artiste irlandais (sans doute) le plus déjanté de sa génération

Gavin Friday a vu le jour à Dublin en 1959 et son patronyme pour l’état-civil est Fionan Martin Hanvey ce qui sonne quand même plus irlandais !

Ami d’enfance des quatre lascars de U2, Gavin Friday est né dans la même rue que Bono. La petite histoire, toujours difficile à vérifier avec certitude, prétend que c’est lui qui a trouvé le surnom de Bono Vox comme pseudo chanteur Paul Hewson. S’il s’agit sans aucun doute de son plus proche contact avec une forme de gloire mondiale, il a néanmoins commis de nombreuses autres frasques artistiques dans une carrière malheureusement cantonnée à la seconde division. 

Pour le premier concert de son groupe The Virgin Prunes en 1977 dans sa ville natale, en première partie de Clash, il porte un pantalon lacéré qui laisse entrevoir une magnifique paire de testic... tandis que son comparse Guggi est habillé en femme. L’art de la provocation est déjà là mais reste à mettre en place un répertoire digne de ce nom. Ce sera finalement le cas avec l’album "If I Die, I Die" produit par Colin Newman (Wire) comprenant l’hypnotIque single "Baby Turns Blue", leur plus grand succès.

Par la suite, le plus souvent épaulé par Martin Seezer, Gavin Friday optera pour des orchestrations plus apaisées, voire proches d’un folk éthylique déjanté rendant hommage, selon lui, à deux de ses artistes préférés Jacques Brel et Edith Piaf, bien que leur influence respective soit difficile à déceler. Egalement artiste plasticien et peintre, Gavin Friday revient toujours vers ses premières amours. En 2001, il participe ainsi à la bande originale de "Moulin Rouge" de Baz Luhrmann en reprenant "Children Of The Revolution" de Marc Bolan. En 2024, il a sorti l’hypnotique EP "Ecce Homo" ("voici l’homme" en latin) avec quatre versions très électro du même morceau. Et a remis le couvert en 2025 avec "The Church Of Love" accompagnée par une étrange reprise du "Voyage, Voyage" de Desireless !

Gavin Friday n’a pas dit son dernier  mot ! Il s'emploie d'ailleurs à régulièrement proposer de nouvelles versions très electro des titres de "Ecce Homo". En mars 2026, pour son EP "Cabarotica Youtharella", il a ainsi laissé carte blanche à, notamment, Daybreakers ou Pleasedimmin pour triturer ses dernières compositions à leur guise.

En concert:

Le 2 août aux Lokerse Feesten avec e.a. Midge Ure, Gary Numan, Soft Cell, The Human League, Midge Ure, etc... Infos et réservations: lokersefeesten.be

(Stéphane Soupart - Photo : Etienne Tordoir)

Photo : A la sortie de son premier album solo" Each Man Kills The Thing He Loves", Gavin Friday se produit sur la scène du Vooruit de Gand (Belgique) en octobre 1989