Inauguration du centre présidentiel : le geste fort de Michelle Obama et les larmes de Barack

Le 18 juin, l’ancien président américain Barack Obama a inauguré son centre présidentiel à Chicago (dans l'Illinois). Accompagné de son épouse, Michelle Obama, il a dévoilé ce qu’il considère comme "un phare", un lieu d’histoire qui rend hommage aux citoyens ordinaires. Un moment fort en émotions.

Ce vaste campus de 8 hectares, qui regroupe un musée, une bibliothèque, un complexe sportif, un forum, des jardins extérieurs…, n’est pas “un monument à mon héritage, c'est une porte d'entrée vers le vôtre”, indique Barack Obama. Le centre présidentiel, qui a officiellement ouvert ses portes au public le vendredi 19 juin, est situé dans le quartier de South Side, celui-là même qui a vu grandir Michelle Obama et sa mère. Pour l’ex-première dame des États-Unis, il s’agit d’un puissant hommage à l’histoire commune qu’elle partage avec son mari.

Lors de la réception organisée en amont de l’inauguration, Michelle Obama a fait son apparition dans une jupe entièrement personnalisée par la maison de mode suédoise Acne Studios. Cette pièce unique était ornée du portrait de sa défunte mère, Marian Robinson. Une tenue "secrète", que son mari a découverte pour la première fois ce soir-là. "Il n’avait pas réalisé que ce portrait existait jusqu’à il y a quelques minutes", a-t-elle confié, le regard tourné vers l’ancien président, visiblement touché par cette délicate attention.

"Je suis un peu bouleversé par tout cela, car j’aimais beaucoup ma belle-mère, et elle a su offrir un foyer à Michelle et Craig (son frère), non pas avec beaucoup de moyens, mais avec beaucoup d’amour, d’espoir et de recul". Ému aux larmes, Barack Obama a poursuivi sur ces mots : "Ils incarnent, à mes yeux, ce qu’il y a de meilleur dans ce pays."

Un passé qui rassemble

Marian Robinson, la mère de Michelle Obama, est née et s’est éteinte à Chicago. De 2009 à 2017, le temps des deux mandats de son gendre, elle avait fait le choix de laisser sa ville derrière elle et de s’installer à la Maison-Blanche pour s’occuper de ses deux petites-filles. C’est en mai 2024, alors âgée de 86 ans, qu’elle a quitté ce monde.