Julian Barnes fait ses adieux à la littérature

Départ(s), le récent ouvrage de l’auteur anglais Julian Barnes, sera, de son propre aveu, le dernier livre de l'imposante oeuvre du romancier de 80 ans. S’il revenait sur sa décision et écrivait encore un autre livre, il s’intitulerait "I'm Sorry".

Julian Barnes est né à Leicester le 19 janvier 1946, mais a grandi à Londres. Ses parents étaient professeurs de français, et lui-même a étudié la littérature française à Oxford. Il a d’abord travaillé comme lexicographe pour un supplément de l’Oxford English Dictionary, puis comme journaliste.

Sur le plan national et international, il s’est fait connaître avec Flaubert’s Parrot (Le Perroquet de Flaubert, Stock, 1986). Barnes a remporté le Man Booker Prize en 2011 pour The Sense of an Ending (Une fille, qui danse, Mercure de France 2012). Parmi ses autres titres figurent Talking it Over (Love, etc., Denoël 1992), The Only Story (La seule histoire, Mercure de France, 2018) et The Man in the Red Coat (L’Homme en rouge, Mercure de France, 2020). Il a également écrit des romans policiers sous le pseudonyme Dan Kavanagh. Ses livres ont été traduits en cinquante langues et plus de dix millions d’exemplaires ont été vendus à travers le monde.

Dans Depart(s), entre roman et mémoire personnelle, l’auteur porte un regard à la fois rétrospectif et tourné vers l’avenir et la fin d’une vie. "Une histoire fictive, mais cela ne veut pas dire qu’elle n’est pas vraie", précise le site de l’auteur.

"C’est l’histoire d’un homme nommé Stephen et d’une femme nommée Jean, qui tombent amoureux lorsqu’ils sont jeunes, puis retombent amoureux lorsqu’ils sont vieux. (…) C’est aussi l’histoire de la façon dont le corps nous trahit — que ce soit à cause de la vieillesse, de la maladie, d'un accident ou intentionnellement. Et l'histoire de la manière dont les expériences s’effacent peu à peu, devenant des anecdotes, puis des souvenirs."

"Est-ce que cela importe que ce dont nous nous souvenons soit réellement arrivé ? Ou cela importe-t-il seulement que ce soit assez important pour avoir été retenu ? (…) Au fond, il s’agit des seules choses qui comptent vraiment : comment nous trouvons le bonheur dans cette vie et quand vient le moment de dire adieu."

"Je pense avoir écrit les livres que je voulais écrire", confie Julian Barnes au journal De Standaard à propos de ses adieux annoncés à la littérature. "Si vous m’interviewez un jour au sujet d’un nouveau livre, il s’intitulera I'm Sorry. " Dans une interview au quotidien néerlandais De Volkskrant, il ajoute également : "Connaissez-vous des ouvrages intéressants écrits par des auteurs ayant dépassé  80 ans ?" livrant ainsi une explication sur son départ.

Après une carrière longue de 45 ans (son premier roman, Metroland, a été publié en 1980), Depart(s) sera peut-être son dernier roman, mais Barnes ne compte pas pour autant arrêter d’écrire. Il prévoit désormais de se consacrer à des essais et critiques journalistiques — un domaine dans lequel il s'est déjà illustré avant de se tourner vers la fiction.

Source : Julianbarnes.com
 

(KDR/Illustratie: picture alliance/dpa | Horst Galuschka)