Né un 12 août : Ron Mael, l’étincelle créative des Sparks

Impassible derrière ses claviers avec son éternelle petite moustache en brosse, né à Culver City (Californie) en 1945, Ron Mael, est incontestablement l’architecte du son Sparks

Après plus d’un demi-siècle de carrière, on connaît finalement assez peu de choses sur les frères Ron et Russell Mael. Comme ils le répètent à l'envi, leur musique parle en leur nom. Et ils possèdent une discographie de vingt-cinq albums studio dont les titres, parfois abscons ou oniriques, dévoilent néanmoins une portion de leurs passions ou de leurs fantasmes. Quelques exemples ? "The Seduction Of Ingmar Bergman" en 2009 qui indique leur intérêt pour le cinéma d’auteur. Les Sparks écriront d’ailleurs la bande originale de "Annette", un film de Leo Carax en 2021 pour laquelle ils obtiennent le César de la meilleure musique de film en France. Autre exemple, "Gratuitous Sax And Senseless Violins" en 1994  souligne leur intérêt pour les orchestrations un rien pompeuses, souvent teintées d’electro et de second degré (il faut oser choisir comme titre d’une chanson "Now That I Own The BBC" !). Leur avant-dernier opus en date, millésime 2023, s’appelle lui "The Girl Is Crying In Her Latte" (si, si !) et leurs obsessions cinéphiles, époque celluloïd, s’y retrouvent une fois de plus avec un hommage a Veronica Lake qui a notamment tourné "I Married A Witch" de René Clair en 1942.

Et Ron Mael me direz-vous ? Impassible derrière ses claviers avec son éternelle petite moustache en brosse, né à Culver City (Californie) en 1945, il est incontestablement l’architecte du son Sparks. A l’instar de son frère Russell, il protège sa vie privée et s’en targue volontiers : "Nous pensons que moins vous en savez sur nous au mieux cela préserve notre image et même un certain mythe. La réalité est souvent décevante", déclaraient-ils dans le quotidien anglais "The Independent" en 2017.

Toujours sur la brèche, ils ont adoubé discrètement le retour de Gorillaz, le projet de Damon Albarn, avec un titre qui leur ressemble bien: "The Happy Dictator" ainsi qu'un album personnel au titre tout aussi parlant: "Mad"!" en mai 2025.

Au mois d'août 2026, ils annoncent la sortie de "Sparks Live On The Moon", un témoignage de leur tournée 2025 avec la complicité de l'actrice Cate Blanchett qui prête sa voix pour l'introduction et la conclusion du disque. Toujours aussi excentriques, les deux frères affirment avoir enregistré ce concert de 20 titres dans le cratère Taruntius sur la Lune après leur tournée sur notre planète. "C'est cela oui" comme aurait dit Thierry Lhermitte dans le film "Le père Noël est une ordure".

Prochains concerts:

20 août: Openluchttheater - Nijmegen (Pays-Bas)

21 août: Festival Cabaret Vert - Charleville-Mezières (France)

28 août: Festival Rock en Seine - Paris (France)

29 août: De Roma - Anvers (Belgique) - Infos et tickets: deroma.be

(Stéphane Soupart - Photo : © Etienne Tordoir)

Photo 1: Ron Mael (à gauche) et Russel Mael (à droite) avec les Sparks pour l’émission de télévision "Génération 80" à Bruxelles (Belgique) en mars 1981 à la sortie de l’album "Whomp That Sucker"

Photo 2: Ron Mael (à droite) et son frère Russell avec Sparks sur la scène du Cirque Royal de Bruxelles le 28 juin 2025