Né un 3 octobre: Stevie Ray Vaugha, le blues texan sur 10000 volts

Il a vu le jour en  1954 à Dallas au Texas, Stevie Ray Vaughan grandit dans l'ombre de son frère aîné Jimmie, lui-même guitariste. Il avait donc de qui tenir!

C’est d’illeurs celui-ci qui lui met une guitare entre les mains vers l'âge de sept ans. Alors bien incapable de résoudre la moindre équation mathématique il se révèle rapidement capable, par contre, de littéralement faire pleurer son instrument. Autodidacte assumé, le jeune Stevie se nourrit de blues. Sous la houlette de son frangin, i-il est biberonné aux répertoires d’Albert King, de Muddy Waters et surtout de Jimi Hendrix. C’est sans doute en hommage au père de Hey Joe que sa six cordes de prédilection devient et restera la Stratocaster de la marque Fender. Il a d’ailleurs repris de fort belle manière le Vodoo Child de celui-ci, un moment toujours très attendu lors de ses prestations scéniques.

Rapidement, il quitte son lycée à Dallas pour s'installer à Austin, capitale de la scène musicale texane. Il y fonde Double Trouble au tournant des années 1980, un trio électrique taillé pour la scène. Sa voix rauque et bien évidemment sa guitare en constituent l’ossature principale. Sa carrière prend un tournant décisif en 1982 lorsqu'il est remarqué au festival de Montreux en Suisse par un résident local notoire. Alors établi sur les rives du Lac Léman, du côté de Lausanne, séduit par sa fougue autant que par sa dextérité David Bowie l'engage pour participer aux enregistrements de l'album « Let's Dance » (1983).

Son premier album, « Texas Flood » (1983), impose un style unique à la fois lyrique et volcanique. Le voir sur scène s’apparente presque à une expérience mystique pour tous les amoureux de la guitare.

Suivent « Couldn't Stand The Weather » (1984) et « Soul To Soul » (1985), qui confirment son statut de figure majeure d'un blues-rock qu’il propulse à nouveau au premier plan avec d’autres virtuoses de sa génération dont Jeff Healey.

Malheureusement, il succombe à d’autres excès que ceux de la fée électricité. Dépendant à l'alcool et à la cocaïne, il entre en cure de désintoxication en 1986. Après avoir retrouvé des idées plus claires et décidé à devenir sobre, il écrit un de ses meilleurs albums « In Step » (1989) d’ailleurs récompensé par un Grammy. Sous le nom de Vaughan Brothers, son frère Jimmie publie de manière posthume l’album « Family Style » qu’ils avaient enregistré ensemble.

Le 27 août 1990, à l'issue d'un concert à East Troy, dans le Wisconsin, l'hélicoptère qui le transporte s'écrase peu après le décollage. Stevie Ray Vaughan avait 35 ans. Il laisse une discographie brève mais essentielle et reste considéré comme l'un des plus grands guitaristes de blues de l'histoire.

(Stéphane Soupart - Photo: © Etienne Tordoir)

Photo 1: Stevie Ray Vaughan sur la scène du Brielpoort de Deinze (Belgique) le 20 septembre 1986

Photo 2: Gros plan sur les doigts magiques (et la fameuse bague indien) de Stevie Ray Vaughan sur la scène du Brielpoort de Deinze (Belgique) le 20 septembre 1986