Né un 7 juillet : Rami Fortis, le grain de folie de Minimal Compact

Rami Fortis voit le jour en 1954 à Tel-Aviv en Israël. Juif et fier de l’être, il possède des racines tant en Italie qu’en Irak. Un melting-pot qu’on décèle dans chacun de ses nombreux projets musicaux.

 Le chanteur et guitariste est, à juste titre, considéré comme l'un des pionniers du punk rock en Israël. Comme tous ses compatriotes, ses ambitions personnelles sont mises sous cloche à cause d’un long service militaire obligatoire. Loin d’être un va-t-en-guerre, il est néanmoins obligé de participer à la guerre du Kippour, une expérience traumatique qui le marque profondément.

Démobilisé, il vit ses premières expériences dans la musique deux ans plus tard mais, comme simple éclairagiste, dans un premier temps. Avec fougue, il sort un premier album, "Plonter", en 1978 mais c’est la douche froide car à peine quelques exemplaires trouvent un propriétaire. Il est cependant considéré aujourd’hui par certains comme un album-culte.

Fortis part alors s'installer aux Pays-Bas pour rejoindre des amis, dont le parolier Samy Birnbach et le guitariste Berry Sakharof. En 1984, il finit par rejoindre officiellement Minimal Compact fondé quelques années plus tôt à Tel-Aviv par Malka Spigel (par ailleurs épouse de Colin Newman de Wire). Après avoir participé à la compilation "One By One", ils enregistrent deux albums majeurs toujours grâce aux bons offices du label belge sans oeillères Crammed Discs.

"Deadly Weapons" (1984) est produit par Peter Principle de Tuxedomoon et le suivant "Raging Souls" voit le jour avec la bénédiction de Colin Newman (Wire). Après une séparation en 1988 qui durera des décennies, Rami retourne en Israël et connaît un véritable succès populaire dans son pays avec "Sipurim Me'hakufsa" (Tales from the Box), un album en hébreu sorti en 1988. En raison de son comportement parfois erratique sur scène, il a été surnommé "le Fou" (HaMeshuga) et il prend plutôt cela comme un compliment!

Il paraît que toutes les bonnes choses ont une fin. Pourtant, tel le Phénix, on assiste en 2019 au retour totalement inespéré de Minimal Compact avec "Creation Is Perfect" qui voit les retrouvailles des comparses originaux comme si le temps n’avait eu aucune prise sur eux…

(Stéphane Soupart - Photo: © Etienne Tordoir)

Photo: Rami Fortis avec Minimal Compact sur la scène des Halles de Schaerbeek à Bruxelles (Belgique) en mars 1985