Née un 17 août : Belinda Carlisle, l’ex-chanteuse des Go-Go’s a toujours le beat

Cela peut en faire ricaner certains mais c’est pourtant bien à Hollywood et nulle part ailleurs que Belinda carlisle, l’ancienne chanteuse des Go-Go’s, a vu le jour en 1958. Et la Californie continue de lui coller à la peau…

Aînée d’une fratrie de sept enfants, on ne peut pourtant pas affirmer que l'enfance de Belinda Carlisle enfance ait ressemblé aux contes de fées que le cinéma américain affectionne tant. Son père abandonne foyer familial quand elle a à peine cinq ans et les relations avec son beau-père semblent avoir été extrêmement tendues. A 19 ans, elle préfère donc voler de ses propres ailes pour tenter de réaliser ses rêves dans la musique.

Après quelques expériences éphémères (dont une comme batteuse dans un groupe punk), elle fonde en 1978, avec une bande de copines aussi peu expérimentées qu’elle, ce qui deviendra les Go-Go’s. Au départ, elles se faisaient appeler The Misfits (Les Inadaptées). Ca ne s’invente pas !

Dans une industrie musicale somme toute très machiste et dominée par les hommes, l’aventure des Go-Go’s peut aussi se lire, en filigrane, comme une ode au féminisme. Jusqu’alors, notamment dans les années 60 avec The Supremes ou The Shirelles, les groupes féminins restaient sous la poigne d’un manager et/ou d’un producteur mâle. Sous la coupe du fantasque Kim Fowley, les Runaways apparues à peu près à la même époque, ne tenaient absolument pas les rênes de leur carrière.

La pop insouciante et les mélodies acidulées des Go-Go’s ne seront sans doute jamais disséquées dans les universités mais les cinq filles détiennent quelques records qui font date. En trois albums de 1981 à 1984 (et quelques courtes réunions nostalgiques par la suite), elles ont permis une émancipation artistique de la gent féminine. En 1981, leur coup d’essai "The Beauty And he Beat" (avec les hits "Our Lips Are Sealed" co-écrit avec Terry Hall, ex-Specials, et "We Got The Beat") trône pendant six semaines en tête du Billboard, le classement des ventes aux Etats-Unis. C’est la première fois qu’un groupe féminin atteint cette place.

Toujours très inspirés par sa Californie natale, seuls ses deux premiers albums solo, "Belinda" (1986) et "Heaven On Earth" (1987) comptent quelques succès notable comme "Circle In The Sand", "Heaven Is A Place On Earth" ou "Mad About You". Elle est aujourd’hui plus populaire en Australie que dans son pays natal. Depuis des décennies, ses enregistrements sortent volontairement des sentiers battus (et rebattus) de la pop américaine. Ainsi, "Voilà" (2007) consiste en onze reprises de classiques de la chanson française: Edith Piaf par deux fois, Serge Gainsbourg avec "Bonnie & Clyde" et "Contact" écrits pour Brigitte Bardot, Françoise Hardy deux fois également mais aussi Jacques Brel, Léo Ferré et même Nicole Croisille! Dix ans plus tard, elle parcourt quelques milliers de kilomètres supplémentaires pour pour mettre en musique des mantras sikhs chanté en langue pundjabi. Enregistré dans un studio à Los Angeles plutôt que dans un gurdwara ("la porte du guru") du côté de Chandigarh, elle explique avoir été influencée par sa longue pratique du yoga.

En août 2025, elle publie "Once Upon A Time In America", son premier disque en anglais depuis 29 ans. Ce projet est composé de 10 reprises des années de sa jeunesse parmi lesquels "Anyone Who Had a Heart" de Dionne Warwick (1963), "If You Could Read My Mind" de Gordon Lightfoot (1970), "One" de Harry ou Albert Hammond (1972), The Hollies (1974), The Carpenters (1971) et, par exemple, "Everybody's Talkin" de Fred Neil (1966) popularisé par Harry Nilsson pour le film "Midnight Cowboy". Elle ne fait donc toujours pas confiance à la qualité d'écriture de sa propre plume...

(Stéphane Soupart - Photo : © Etienne Tordoir)

Photo 1: Belinda Carlisle sur la scène du W Festival à Ostende (Belgique) le 28 août 2022

hoto 2: Belinda Carlisle avec The Go-Go’s sur le plateau de l’émission télé "Génération 80" à Bruxelles (Belgique) le 30 octobre 1982