Né un 14 juin : Marcus Miller célèbre le centenaire de son complice Miles Davis

Le légendaire bassiste Marcus Miller a vu le jour à Brooklyn (New York) en 1959. Son empreinte dans le monde du jazz mais aussi de la musique de films est impressionnante. Il sera à Gand (Belgique) en juillet pour le très attendu concert-projet "We want Miles!"

Seuls leurs esprits flotteront sur le Gent Jazz au mois de juillet prochain mais le festival ambitionne de marquer d’une pierre blanche le centième anniversaire de la naissance du grand trompettiste Miles Davis (né le 23 septembre 1926) et du tout aussi incontournable saxophoniste John Coltrane (né le 26 mai de la même année). Le 2 juillet Terence Blanchard et Ravi Coltrane, le fils de John, lui aussi saxophoniste ténor, s’associeront "In A Sentimental Mood" (interprété avec Duke Ellington dans sa version la plus connue) pour faire revivre des classiques comme "My Little Brave Book" ou "Naima". Terence Blanchard étant lui aussi trompettiste, les deux artistes mettront également leurs instruments à vent au service de quelques morceaux emblématiques de Miles Davis. Le 10 juillet sous l’oriflamme explicite "We Want Miles !", le bassiste Marcus Miller se souviendra avec émotion des années passées aux côtés du compositeur notamment de l’immortelle bande son du film "Ascenseur pour l’échafaud" (1958) de Louis Malle. Marcus Miller est arrivé beaucoup plus tard, début des années 80, aux côtés du trompettiste. D’abord simple accompagnateur au sein de son groupe, il joue ensuite un rôle de premier plan dans le renouveau artistique du jazzman vers des horizons funky en produisant notamment "Tutu" (1986), album majeur de cette période.

Pour l’aider à porter le flambeau de cet hommage,  le double lauréat d’un prestigieux Grammy Award et artiste de l'UNESCO pour la paix réunit pour l'occasion un casting d'exception largement issu du groupe qui accompagna le retour de Miles Davis au début des années 1980 : Mike Stern à la guitare, Bill Evans au saxophone et Mino Cinelu aux percussions, rejoints par le trompettiste Russell Gunn, qui collabore avec Miller depuis une dizaine d'années.

Baptisé donc "We Want Miles!", ce projet revisite des morceaux emblématiques de la carrière de Davis, des années 1950-60 jusqu'à "Tutu" (1986) et "Amandla" (1989), deux albums que Marcus Miller a d’ailleurs lui-même produits et, en partie, composés. Le nom choisi fait écho au fameux double album "We Want Miles" (1982) qui marquait la renaissance de Miles après une absence de cinq longues années pour raisons de santé. Quatre décennies après cette tournée mythique, Marcus Miller a une première fois retrouvé ses comparses de l’époque au Blue Note, le club new-yorkais, en 2022 et les invite aujourd’hui à célébrer à ses côtés l’anniversaire du trompettiste de légende. "Je voulais entendre à quoi on ressemblait, devenus adultes", confiait  le bassiste en 2022. Le résultat lui a plus puisqu’il remet aujourd’hui le couvert en Europe, en Amérique du Nord et ailleurs autour du globe.

Concert:

10 juillet: Marcus Miller avec "We Want Miles!" - Gent Jazz (Belgique) avec le même soir e.a. Shabaka, Nate Smith et Charles Lloyd Quartet. Infos et réservations; www.gentjazz.com

(Stéphane Soupart - Photo: © Tanja De Prins/Music Belgium Photos)

Photo: Marcus Miller sur la scène du festival OLT Rivierenhof à Anvers (Belgique) le 31 juillet 2024