Née un 28 juillet : Beverley Craven, la voix d'or venue d'ailleurs

Beverley Craven a vu le jour en 1963 a Colombo au Sri Lanka mais sa famille a déménagé au Royaume-Uni alors qu'elle avait à peine 18 mois.

Elle-même violoniste classique, sa mère l'encourage dès son plus jeune âge à suivre des cours de piano parallèlement à son autre passion, la natation. En s'installant à Londres à 18 ans, c'est cependant vers la musique qu'elle se tourne sans regret. Dans les années '80, Beverley Craven fait ses premières armes comme choriste notamment pour Bobby Womack, légende de la soul américaine et compositeur de "Woman's Gotta Have It".

Son tout premier album éponyme en 1990, certifié double platine dans son pays après des débuts balbutiants, reste à ce jour son succès le plus éclatant. Encore aujourd'hui, des chansons comme "Promise Me" et "Missing You" caractérisent le style -entre easy jazz et classique- de cette pianiste auteure-compositrice-interprète finalement fort peu prolifique puisqu'elle compte seulement à son actif 5 albums studio en 35 ans de carrière.

Durement touchée par un cancer du sein d'abord diagnostiqué en 2006 et une pénible récidive, huit ans plus tard, Beverley Craven s'est faite plus discrète avant, en 2018, de rassembler autour d'elle Judie Tzuke et Julia Fordham, ses deux soeurs jumelles en musique, pour une tournée anglaise puis un album témoignage de celle-ci "Woman To Woman". A trois voix, comme un message positif face aux aléas de la vie, elles ont également enregistré le single "Safe" cette même année.

 Depuis 2024, après avoir combattu par deux fois un cancer du sein, Beverley Craven a décidé de se retirer sur la pointe des pieds afin de préserver sa santé. Elle a donné son tout dernier concert à Bury St Edmunds au Royaume-Uni en 2024 mais laisse à ses fans "Memories", une anthologie de ses trois premiers albums pour le label Epic enregistrés entre 1990 et 1999 grâce aux bons offices de Cherry Red, les archivistes anglais des années 80 et 90.

(Stéphane Soupart / © Etienne Tordoir)

Photo : Beverley Craven interprète "Promise Me" lors des Diamonds Awards au Sportpaleis d'Anvers le 24 octobre 1991