Réanimation cardio-pulmonaire: comment la télévision nous induit en erreur (et menace des vies)

Parce que vous l’avez vue à plusieurs reprises à la télévision, vous pensez savoir comment effectuer correctement la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) ? Une nouvelle étude lance un avertissement important.

Lors d'un arrêt cardiaque, chaque seconde compte. Or, selon une nouvelle étude de l’Université de Pittsburgh, les techniques de réanimation cardiorespiratoire (RCP) montrées à la télévision induisent les gens en erreur et risquent de leur faire perdre un temps précieux en situation réelle d’urgence.

L’étude, publiée dans la revue Circulation: Population Health and Outcomes, est la première à analyser comment les émissions télévisées présentent le RCP aux téléspectateurs. Elle souligne la nécessité de représentations plus précises pour mieux informer le public en cas d’urgence. En 2008, l’American Heart Association (AHA) a approuvé la RCP manuelle, une technique simplifiée qui se concentre uniquement sur les compressions thoraciques sans avoir besoin de réanimation par le bouche-à-bouche.

Malgré tout, la télévision a tendance à montrer des techniques RCP plus anciennes et moins efficaces.

“Dans ma formation de bénévolat auprès des jeunes de Pittsburgh en RCR, il y a beaucoup de confusion. Nous demandons aux étudiants : ‘Quelle est la première chose que vous faites ?’ et ils disent, ‘Vérifiez votre pouls.’ Mais nous ne faisons plus cela en RCP’ a déclaré le professeur Beth Hoffman de Pitt Public Health.  

Et d’ajouter : “Et dans nos enquêtes pré-cours, beaucoup d’étudiants disent qu’ils ont vu le RCP sur les réseaux sociaux et à la télévision.” 

La procédure correcte de RCP (manuelle uniquement) ne comprend que deux étapes : appeler les secours et, ensuite, commencer les compressions thoraciques. 

Selon les chercheurs, qui ont analysé 169 épisodes télévisés mettant en vedette la RCP manuelle et qui ont été diffusés de 2008 à nos jours, moins de 30 % décrivaient correctement la procédure. En outre, près de la moitié des scènes montraient des pratiques obsolètes, telles que la réanimation par bouche à bouche (48 %) et les contrôles du pouls (43 %). 

Enfin, à l’écran, 44 % des personnes ayant reçu le RCP avaient entre 21 et 40 ans, alors que l’âge moyen des victimes d’arrêt cardiaque est en réalité de 62 ans. Les scènes de RCP à la télévision se déroulent principalement dans des lieux publics, mais dans la vraie vie, 80 % des arrêts cardiaques surviennent au domicile des victimes. 

“Cela peut potentiellement fausser les perceptions du public”, a déclaré l’auteur de l’article Ore Fawole. “Si les spectateurs pensent que l’arrêt cardiaque ne se produit qu’en public ou chez des jeunes, ils peuvent ne pas voir la formation en RCP comme pertinente à leur propre vie. Mais la plupart des arrêts cardiaques se produisent à la maison, et la personne que vous sauvez est probablement quelqu’un que vous aimez.”

L’étude a également mis en évidence des inégalités concernant le type de population recevant le RCP à la télévision (...). La plupart des victimes d’arrêt cardiaque recevant une RCP à l’écran étaient des hommes blancs : aujourd’hui, il a été démontré que les femmes, les personnes noires et latino-américaines sont moins susceptibles que les hommes blancs de recevoir l’intervention vitale d’un passant. 

“Nous ne savons pas si cela reflète la réalité ou s’il façonne la réalité, mais ce serait une bonne question à explorer dans les études futures”, a déclaré le professeur Hoffman qui suggère que les créateurs de réseaux sociaux et les experts en santé publique collaborent pour assurer une représentation plus précise de la RCP. 

Référence

Fawole, O., et al. (2026) Out-of-Hospital Cardiac Arrest and Compression Only CPR on Scripted Television. Circulation: Population and Outcomes. https://doi.org/10.1161/circoutcomes.125.012657

(RS/©Newsweek/Traduction et adaptation : The Global Entertainment/Pic : Unsplash)