Un alpiniste star de Netflix porté disparu après une avalanche à 8 047 mètres

L'alpiniste et star de Netflix Nirmal "Nims" Purja est porté disparu après une avalanche sur le Broad Peak au Pakistan.

L'alpiniste anglo-népalais Nirmal "Nims" Purja fait partie des dix personnes portées disparues après une avalanche sur le Broad Peak (8 047 m), dans le nord du Pakistan. L’Alpine Club of Pakistan a confirmé vendredi que le groupe, dirigé par Purja, était porté disparu depuis jeudi après-midi. Des équipes de secours sont sur place, mais les mauvaises conditions météorologiques compliquent les opérations de recherche.

Selon l’ACP, l’expédition était composée d’alpinistes originaires du Népal, du Pakistan, d’Oman, de Chine et des États-Unis. Parmi eux se trouve Mallory Geis, une entrepreneuse américaine spécialisée dans le bien-être. Le groupe a été surpris par une avalanche sur le versant alors qu’il se rendait au camp 3. Les données GPS suggèrent que les alpinistes ont été emportés sur environ un kilomètre par l’avalanche.

Une icône de l’alpinisme mondial

Purja, surnommé Nims Dai, est l’une des figures les plus célèbres de l’alpinisme moderne. En 2019, il est entré dans l’histoire en devenant le premier à gravir les quatorze "huit-mille" – sommets de plus de 8 000 mètres – en seulement six mois et six jours. Son exploit a été immortalisé dans le documentaire à succès de Netflix intitulé "14 Peaks : Nothing Is Impossible". Plus tôt ce mois-ci, il avait encore gravi le Gasherbrum II ; le Broad Peak était un ajout spontané à son programme, son objectif étant d’être le premier à gravir deux fois les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres – sans oxygène.

Né au Népal dans une famille gurkha, il a servi pendant seize ans dans l’armée britannique avant de se consacrer entièrement à l’alpinisme. Il s’est ensuite engagé pour la reconnaissance des guides népalais et a lancé sa propre agence d’expéditions. Parallèlement, il n’a pas été épargné par la controverse : en 2024, le New York Times a publié des accusations d’inconduite sexuelle, qu’il a niées par l’intermédiaire de son avocat.

Une évolution inquiétante

Vendredi, les autorités pakistanaises ont annoncé que les équipes de secours avaient retrouvé quatre corps sur le Broad Peak ; les recherches se poursuivent pour retrouver les six autres alpinistes. L’ACP souligne que des hélicoptères et des équipes au sol seront déployés dès que les conditions météorologiques le permettront.