Frankrijk neemt afscheid van filmster Brigitte Bardot met uitvaart en publiek eerbetoon in Saint-Tropez

De teruggetrokken Franse ster uit de jaren 50 en 60 is bijgezet in het familiegraf aan de Middellandse Zeekust, nadat ze op 28 december op 91-jarige leeftijd overleed in haar woning.

Toeschouwers verdrongen zich woensdag langs de straten van Brigitte Bardots geboortestad Saint-Tropez voor de uitvaart van het Franse filmicoon, terwijl haar echtgenoot onthulde dat ze aan kanker was overleden.

Haar rieten kist werd op de trappen van de kerk Notre-Dame de l'Assomption opgewacht door haar al lange tijd vervreemde zoon, aan het begin van een traditionele katholieke uitvaartdienst in de ochtend.

De teruggetrokken ster uit de jaren 50 en 60 werd later op de dag begraven in het familiegraf aan de Middellandse Zeekust, na haar overlijden op 28 december op 91-jarige leeftijd in haar woning.

Honderden mensen volgden de plechtigheid op een groot scherm dat was opgesteld in de jachthaven van Saint-Tropez. De ster van ‘Et Dieu… créa la femme’ (‘En God schiep de vrouw’) droeg er ooit aan bij dat het vissersdorp veranderde in een mondaine speeltuin voor de rijken.

"Wat me het meest bijblijft, is wat ze voor dieren heeft gedaan. Ze had een echte gevoeligheid, ook een klein racistisch trekje, maar het was niet kwaadaardig, ze was niet alleen dát”, vertelde Sandrine, een klassenassistent die uren had gereisd naar Saint-Tropez, aan persbureau AFP.

De 60-jarige uit de Pyreneeën zei dat ze een grotere publieke opkomst had verwacht. Volgens haar kwam dat door de kritiek en de mediabelangstelling rond Bardots politieke opvattingen en haar veroordelingen wegens aanzetten tot rassenhaat.

Bardots bekendste rollen en engagementen — van de hoogtijdagen van de Franse Nouvelle Vague tot dierenrechtenactivisme en haar betrokkenheid bij extreemrechts — waren allemaal vertegenwoordigd tijdens de rechtstreeks uitgezonden kerkdienst.

De zoon van de inmiddels overleden Franse filmster Jean-Paul Belmondo was aanwezig, net als Marine Le Pen, leider van het radicaal-rechtse Rassemblement National, en tal van dierenrechtenactivisten wier werk Bardot via haar eigen stichting hielp onder de aandacht te brengen.

Genodigden liepen langs een foto van Bardot met een van haar honden, terwijl een bekend beeld waarop ze een babyzeehond knuffelt bij de preekstoel was neergezet, omringd door hoge stapels bloemkransen.

Strijd tegen kanker

Aan de vooravond van de herdenkingen maakte Bardots vierde echtgenoot, de voormalige extreemrechtse politiek adviseur Bernard d'Ormale, de doodsoorzaak bekend.

Bardot had twee operaties ondergaan voor een niet nader gespecificeerde vorm van kanker voordat de ziekte haar "te pakken kreeg", zei d'Ormale in een interview met het tijdschrift Paris Match over hun gezamenlijke leven.

Na twee ziekenhuisopnames eind 2025 stond Bardot erop terug te keren naar haar villa, bekend als "La Madrague", ondanks haar lichamelijke ongemakken.

"Het was niet gemakkelijk, zelfs niet toen ze bedlegerig was”, voegde d'Ormale eraan toe. "Toch bleef ze tot het laatst bij bewustzijn en bezorgd om het lot van dieren."

Een polariserende figuur

Het uitblijven van een nationale herdenking voor Bardot, een van de bekendste beroemdheden van het land, en de gemengde reacties op haar overlijden weerspiegelen haar polariserende karakter en fel bediscussieerde nalatenschap.

De meeste waarnemers zijn het erover eens dat ze een filmlegende was die, met haar spel en haar gedurfde, onconventionele imago, symbool werd voor de seksuele revolutie van de jaren zestig.

Maar nadat ze vijf keer was veroordeeld voor racistische haatspraak, in het bijzonder over moslims, kwamen linkse politici niet verder dan ingehouden of helemaal geen lofbetuigingen.

Het kantoor van president Emmanuel Macron had aangeboden een nationale hommage te organiseren, vergelijkbaar met de plechtigheid voor Nouvelle Vague-held Belmondo in 2021, maar dat voorstel werd door Bardots familie afgeslagen.

Macron was woensdag niet aanwezig, maar stuurde wel een krans.

Bardot werd ter aarde besteld op de begraafplaats aan zee in Saint-Tropez, naast haar ouders en grootouders.

In 2018 had ze nog gezegd dat ze liever in de tuin van haar huis, samen met haar huisdieren, begraven wilde worden om te voorkomen dat een "bende idioten" over de graven van haar voorouders zou banjeren.
 

(JO/©Euronews/vertaling en adaptatie: The Global Entertainment/Illustratie: Vidar Nordli-Mathisen via Unsplash)